中国特色社会主义是在马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、三个代表重要思想、科学发展观的指导下，经过长期实践探索形成的中国基本国情和时代特征相结合的社会主义理论体系。在中华人民共和国成立后，中国共产党领导人民进行社会主义革命和建设，不断总结经验，不断完善理论，推动中国特色社会主义不断发展壮大。中国特色社会主义的发展经历了从探索初期的艰苦奋斗到改革开放的探索，再到今天的全面建设小康社会、全面建设社会主义现代化强国的历程。中国特色社会主义在战胜了种种挑战和困难后，正在逐步实现中华民族的伟大复兴目标。

中国特色社会主义的理论体系包括马克思主义基本原理与中国具体实际相结合的思想体系，其基本特征主要体现在以下几个方面：1. 坚持党的领导，是中国特色社会主义最本质的特征，党的领导是中国特色社会主义的最大优势和最大特色。2. 坚持人民当家作主，中国特色社会主义主张人民民主，保障人民的民主权利。3. 坚持改革开放，是中国特色社会主义最鲜明的特点，改革开放是中国特色社会主义的活力源泉。4. 坚持全面建设社会主义法治国家，中国特色社会主义强调依法治国，倡导法治精神。5. 坚持中国特色社会主义文化，是中国特色社会主义在意识形态领域的主要标志。6. 坚持人民当家作主，中国特色社会主义主张人民民主，保障人民的民主权利。7. 坚持发展是硬道理，是中国特色社会主义的基本立足点。这些基本特征构成了中国特色社会主义的理论体系和独特之处。

中国特色社会主义和西方社会主义在理论基础、发展道路、核心价值观等方面有着明显的区别和特点。首先，中国特色社会主义是在马克思主义基本原理的基础上，针对中国国情和实际情况形成的一种独特的社会主义理论体系，强调以经济建设为中心，坚持以人民为中心的发展思想。而西方社会主义更多地强调阶级斗争和国家公有制，以实现个人自由和平等为核心价值。其次，中国特色社会主义注重发展经济、改善民生、建设和谐社会，特别注重实现全面小康社会和国家富强，而西方社会主义更多地关注社会公平和社会福利，着重解决分配不公和社会保障等问题。总体来说，中国特色社会主义强调发展经济、改善民生、维护国家利益和民族尊严，注重实现国家富强和人民幸福；而西方社会主义更多地关注个人权利和社会公平，主张实现个人自由、平等和社会福利的最大化。因此，中国特色社会主义与西方社会主义在发展道路、核心价值观和实践方法等方面有着明显的差异和特点。

中国特色社会主义实践与改革开放密不可分。改革开放是中国特色社会主义实践的重要组成部分，是推动中国特色社会主义不断发展的重要动力。改革开放以市场经济为基础，有力地推动了中国经济的快速发展，提高了人民的生活水平，加快了国家的现代化进程。同时，中国特色社会主义实践又不断丰富和发展了改革开放的内涵，明确了中国特色社会主义的基本路线、基本纲领和基本要求，坚定了中国特色社会主义道路自信、理论自信、制度自信和文化自信。可见，中国特色社会主义实践和改革开放不仅相辅相成，而且相互促进，共同推动了中国的繁荣和稳定发展。

中国特色社会主义的优势主要体现在以下几个方面：首先，中国特色社会主义具有强大的凝聚力和公平正义感。通过坚持人民主体地位，扩大公平机会，促进社会公平正义，实现了经济社会可持续发展。其次，中国特色社会主义强调全面深化改革，加强党的领导，建立现代化经济体系，提高国家的整体竞争力。再次，中国特色社会主义在国际上发挥了重要的影响力。中国积极参与国际合作，维护世界和平与稳定，为全球治理贡献了中国智慧和中国方案。总体来说，中国特色社会主义的优势在于充分发挥社会主义制度的优越性，实现了经济社会的快速发展，赢得了国际社会的认可和尊重。